人是世界上最值得贊嘆和敬重的存在物，這種贊嘆和敬重的緣由確證著人的尊嚴。人的尊嚴是指人之所以為人的內在規定性及其由此所形成的道德主體意識、價值觀念和人格品質的總和，它意味著人是不能任意處置和被當作工具器物來對待的，它具有自己的內在價值和值得尊重的目的性意義，必須而且應當得到來自人自己和他人、社會的尊重和善待。作為一個與人的生命意識、道德追求、價值認定、操守氣節以及權利維護密切相關的倫理道德范疇，尊嚴標志著人的道德主體性、道德價值性和道德權利性等的自我認同、挺立、培育與護衛，內涵著人性、人道、人品、人格和人權諸種要素，并因此體現在人性尊嚴、人道尊嚴、人品尊嚴、人格尊嚴和人權尊嚴五個方面。完整而系統地考察和把握人的尊嚴，必須從這五個方面或維度去認識與探究，才能夠揭示出人的尊嚴的豐富內涵，發現人的尊嚴的深刻本質。

一、人性尊嚴：人的類特性、理性和創造性的集中表現

人的尊嚴作為人的存在和生命的價值認同與意義確證，最一般也最本源地通過人性尊嚴體現出來。人性尊嚴是指基于人的人性和內在規定性而彰顯出來的人之為人的尊嚴。這是任何一個人都具有的不可剝奪、不容侮辱的屬人的尊嚴，不因人的出身、地位、財富、知識而有任何的區別。人享有人性尊嚴，僅僅基于人是自然之子和人之為人的事實本身，或者說基于人的族類本質，而沒有任何其他原因。人性尊嚴以人性為基礎，以人的理性思維為載體，以人的自由意志為內核，形成超越生命形態本身的價值或意義，成為人之為人的根基。人性尊嚴不執著于人的現成能力和社會價值的考察，而是歸因于“人類之屬性”。人的社會性、自主性及自由意志構成了人性尊嚴的根基。而只要屬于人類的一個成員，那他(她)便擁有人的尊嚴，不論他(她)的意識目前發展到了一個什么樣的水平。意大利文藝復興時期著名思想家皮科·米蘭多拉在《論人的尊嚴》中指出，人的尊嚴就在于人性的豐富性和自我創造性，人不同于一般動物只能按照本能而行為，他擁有自由的意志和理性可以選擇自己的生活方式，進而超越本性的限制。人人“是自己尊貴而自由的形塑者”①，可以按照自己的意志，以自己的名義，創造自己，發展和完善自己。

人的類特性以及人所具有的理性認識能力構成人之為人的內在規定性。正是在這一人性基礎上，產生了人的尊嚴的觀念。②人性尊嚴集中體現在人的理性和思想以及人的道德自律性等方面。亞里士多德認為人是有理性的社會動物，理性是人優越于或高于一般動物的本質規定性，人如果拋棄理性或不講理性，就墮落為最惡劣的動物。西塞羅在《論責任》一文中指出，人與動物之間最明顯的差別在于，禽獸在很大程度上為本能感官所驅動，很少考慮過去或未來，只是為眼前而活著。但是人則具有超越感官或本能的理性，他憑借理性不僅可以審視自己的過去，還可以很好地規劃未來，為未來的生活做必要的準備。對于人來說，肉體上的快樂并不能顯現出人的尊嚴，只有以理性指導的生活才能顯現出自己的尊嚴。在西塞羅看來，使人擁有了不同于一般動物的稟賦和尊嚴的是理性。理性使人類相互認同，理性給人類帶來尊嚴。

近代法國哲學家帕斯卡爾認為人之所以具有尊嚴在于人有思想，“人顯然是為了思想而生的：這就是他全部的尊嚴和他全部的優異；并且他全部的義務就是要像他所應該的那樣去思想”。他把人界定為一棵“能思想的葦草”。“葦草”是說人其實是非常脆弱而又渺小的，“一口氣，一滴水就足以致他死命了”，但能思考卻又確證著人的偉大，“縱使宇宙毀滅了他，人卻仍然要比致他于死命的東西更高貴得多；因為他知道自己要死亡；以及宇宙對他所具有的優勢，而宇宙對此卻是一無所知”。因而，人的全部尊嚴就在于人有思想。“能思想的葦草——我應該追求自己的尊嚴，絕不是求之于空間，而是求之于自己思想的規定。我占有多少土地都不會有用；由于空間，宇宙便囊括了我并吞沒了我，有如一個質點；由于思想，我卻囊括了宇宙。”③

康德從人的理性以及理性的自律而論人的尊嚴，他提出的“人是目的，而絕不僅僅只是工具”的命題彰顯了人之所以為人的內在規定性。在康德看來，人作為感性的存在只具有相對的價值，人作為理性存在則具有絕對的價值，本身就足以證明他就是目的，不能被當作工具。“一個有價值的東西能被其他東西所替代，這是等價；與此相反，超越于一切價值之上，沒有等價物可替代，才是尊嚴。”“只有道德以及與道德相適應的人性，才是具有尊嚴的東西。”④康德強調人性尊嚴道德層面的自律含義，堅持認為“自律性就是人和任何理性本性的尊嚴的根據”，將個人的自律自為作為人性和一切有理性事物有尊嚴的基礎，由此彰顯了“人是永遠的終極目的”之根本內涵。

馬克思主義認為，現實的人及其活動是社會得以建構的首要前提和深刻基礎，人的存在及其人性是人的高貴和尊嚴的主要來源。人是作為目的性而存在的，歷史不過是人的生命活動展開的過程。“歷史什么事情也沒有做，它‘不擁有任何驚人的豐富性’，它‘沒有進行任何戰斗’！其實，正是人，現實的、活生生的人在創造這一切，擁有這一切并且進行戰斗。”⑤人具有按照美的規律來發展和完善自己的獨特功能。“動物和自己的生命活動是直接同一的。動物不把自己同自己的生命活動區別開來。它就是自己的生命活動。人則使自己的生命活動本身變成自己意志的和自己意識的對象。他具有有意識的生命活動。這不是人與之直接融為一體的那種規定性。有意識的生命活動把人同動物的生命活動區別開來。”⑥蜘蛛的活動與織工的活動相似，蜜蜂建筑蜂房的本領使許多人間的建筑師感到慚愧。但是，最蹩腳的建筑師從一開始就比最靈巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蠟建筑蜂房以前，已經在自己的頭腦中把它建成了。人是有理性能思考的社會動物，人在勞動過程開始時就已經有了為何勞動、怎樣勞動的設想和思考，而這恰恰是人性尊嚴最集中的地方。

人所具有的理性和人性的豐富性、創造性使得人比地球上其他一切動物在本質上優越許多。人性具有自己內在的價值和尊嚴。人性尊嚴超越一切價值之上，是一切價值的始因、評判標準和最后依據，也是人道尊嚴、人品尊嚴和人格尊嚴得以挺立和建構的基石。