《列寧專題文集》是馬克思主義理論研究和建設工程的重點項目，旨在為廣大干部群眾提供學習馬克思列寧主義基本理論的讀本。經中共中央批準，這部文集的編輯工作由中央編譯局組織實施。

　　《列寧專題文集》分五個專題，編為五卷：《論馬克思主義》、《論辯證唯物主義和歷史唯物主義》、《論資本主義》、《論社會主義》、《論無產階級政黨》。文集精選了列寧各個時期的重要著作、文章、報告、筆記和書信，既注重反映列寧畢生堅持和發展馬克思主義的主要理論成果以及對無產階級革命和社會主義建設實踐經驗的科學總結，又著眼于適應干部群眾學習和研究中國特色社會主義理論體系的實際需要。

　　《列寧專題文集》采用文獻選編與重要論述摘編相結合的形式。各卷精選了列寧最具代表性的著作，或全文收錄，或部分節選，同時從本卷未選收的著作中摘選與本專題有關的重要論述，編成《重要論述摘編》，作為本專題所收文獻的補充。這種新的編輯形式既能反映列寧相關思想的完整性和系統性，又能體現收文少而精的原則。

　　《列寧專題文集》各卷著作的編排按各卷的不同特點采取不同方式。《論資本主義》、《論社會主義》、《論無產階級政黨》采用編年原則，《論馬克思主義》、《論辯證唯物主義和歷史唯物主義》采用以理論邏輯為主和以重點著作為主的編排方式。

　　《列寧專題文集》采用《列寧全集》中文第二版的譯文，其中，馬克思和恩格斯的引文選自《馬克思恩格斯全集》和《馬克思恩格斯選集》中文第一版，本文集未作變動。

　　《列寧專題文集》各卷均附有注釋和人名索引。為了幫助讀者把握各篇著作的理論精髓，每篇著作都附有導讀性的題注，力求言簡意賅地介紹每篇文章的核心內容和理論要點。

　　《論馬克思主義》卷收入列寧著作18篇，相關重要論述27條。列寧著作分兩部分編排。第一部分是對馬克思主義的概述，收入6篇文獻，按內容的邏輯順序編排。這些文獻簡要介紹了馬克思和恩格斯的偉大一生和他們的學說，高度評價了他們共同創立馬克思主義理論和為無產階級解放事業斗爭的不朽功績；系統闡述了馬克思主義哲學、政治經濟學和科學社會主義的基本原理；指出馬克思主義學說不是離開世界文明大道而產生的一種故步自封、僵死不變的學說，它批判地繼承了人類文明的一切優秀成果，特別是德國古典哲學、英國古典政治經濟學和法國空想社會主義的成果。列寧闡明了馬克思主義的本質特征，指出馬克思主義是完備而嚴密的科學世界觀，是無產階級認識世界和改造世界的理論武器，馬克思主義之所以有強大的生命力，就在于它把嚴格的科學性同革命性結合起來。列寧認為，馬克思和恩格斯的具有世界歷史意義的偉大功績，就在于他們用科學的理論揭示了資本主義必然崩潰、共產主義必然勝利的歷史發展規律，指明了無產階級的偉大歷史使命和爭取自身解放的道路。列寧還強調指出,自馬克思主義出現以來,世界歷史所經歷的每一個時期都使馬克思主義獲得了新的證明和新的勝利，未來的歷史時期一定會使馬克思主義這個無產階級的學說獲得更大的勝利。

　　第二部分收入12篇文獻，按發表的時間順序編排。在這些文獻中，列寧論述了馬克思主義與無產階級政黨的關系，指出無產階級政黨完全以馬克思的理論為依據，沒有革命的理論，就不會有革命的運動；只有以先進理論為指南的黨，才能實現先進戰士的作用。列寧全面闡述了對待馬克思主義的科學態度，強調指出：要堅決反對和徹底批駁所謂馬克思主義“已經過時”的論調，要準確掌握和始終堅持馬克思主義的基本原理；馬克思主義學說是行動的指南，而不是僵死的教條，馬克思主義的精髓、馬克思主義的活的靈魂，就是對具體情況作具體分析；我們決不把馬克思主義理論看做一成不變的東西，必須把馬克思主義基本原理與本國具體實踐相結合，善于運用馬克思主義的立場觀點方法來分析、研究和解決本國社會主義革命和建設中的問題，并在實踐中不斷發展馬克思主義的科學理論。

　　《論辯證唯物主義和歷史唯物主義》卷收入列寧著作14 篇，相關重要論述23條。列寧著作分兩部分編排。第一部分是兩本哲學專著：《唯物主義和經驗批判主義》（節選）和《哲學筆記》（節選）。列寧在《唯物主義和經驗批判主義》中批判了經驗批判主義及其變種俄國馬赫主義，捍衛和發展了馬克思主義哲學，并在總結革命實踐經驗和自然科學新成就的基礎上闡述了辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本原理，特別是辯證唯物主義認識論的基本原理，指出辯證唯物主義和歷史唯物主義是科學的世界觀。在本卷節選的章節中，列寧闡明了辯證唯物主義哲學的理論基礎；揭露了馬赫主義在認識論上的唯心主義和不可知論實質，闡發了辯證唯物主義認識論的科學內涵；指明了在自然科學研究中堅持辯證唯物主義的重要性；同時用歷史唯物主義的基本原理批駁了唯心主義的“社會存在和社會意識同一論”和“社會唯能論”，論證了辯證唯物主義和歷史唯物主義是一個不可分割的整體。《哲學筆記》是列寧在1895—1916年期間研讀哲學著作、探討馬克思主義哲學問題時所寫的摘要、短文、札記和批語。本卷摘選了列寧在1914—1915年期間為研究唯物辯證法所寫的批語，其內容涉及：唯物辯證法科學體系的內在邏輯結構,唯物辯證法的核心、規律、范疇和實踐意義，認識的辯證過程和實踐在認識中的作用，辯證法、認識論、邏輯學的相互關系等。《談談辯證法問題》是列寧對他在這一時期的辯證法研究的簡要總結，闡明了唯物辯證法的實質、辯證發展觀和形而上學發展觀的根本區別，揭示了唯心主義的認識論根源和階級根源。

　　第二部分選收了列寧論述哲學或涉及哲學內容的一些論著，按發表的時間順序編排，其內容既有關于辯證唯物主義的論述，也有關于歷史唯物主義的論述。列寧在這些著作中高度評價了馬克思和恩格斯對創立馬克思主義科學世界觀所作的貢獻；批判了資產階級學者對唯物辯證法和唯物史觀的歪曲；闡明了辯證唯物主義和歷史唯物主義的理論精髓；強調要善于用唯物辯證法來認識和分析現實問題，并通過對現實問題的分析與研究闡發了唯物辯證法的精神實質；批判了機會主義者用折中主義和詭辯術來偷換辯證法；要求共產黨人必須始終不渝地捍衛馬克思主義哲學，同各種唯心主義和形而上學思潮作不調和的斗爭。